Dª Marta González Orbegozo comenzó su disertación
recordándonos que los museos en un principio no constituían una institución
pública, sino que las artes pertenecían a colecciones privadas que sólo podían ver unos pocos.
Según nuestra conferenciante el origen del British Museum
fue muy particular, el hecho tuvo lugar en 1723. La vocación de coleccionar antigüedades del
insigne médico, botánico y científico Hans Sloane, así como su afición a los
fósiles, minerales, joyas, ornamentos, monedas antiguas, hizo que acumulase
cantidades ingentes de estos objetos y que en un momento dado le surgiese la necesidad
de buscarles un lugar adecuado de ubicación.
Hans Sloane pertenecía a la Royal Society, sociedad de
iniciativa particular, que aglutinaba a médicos, científicos sabios, etc. en la
que se debatía, reflexionaba de casi todo, menos de política y divinidad. Donó
sus colecciones a esta institución y la recaudación de medios para conseguir la
financiación de un edificio donde situar la colección se hizo a través de una
lotería.
Los Fondos de este museo están repartidos en diferentes colecciones:
Egipto, Sudan, Grecia, Roma, Oriente Medio, Prehistoria, Asia, África, Oceanía, América, además de Monedas, Grabados, Dibujos, Textos en inglés, etc...
Acompañó su explicación con imágenes de las obras más
valiosas que contiene el museo y así vimos: astrolabios, un evangeliario del
siglo IX, colecciones de libros, manuscritos, el primer texto escrito en inglés
dedicado a un poema épico, el breviario de Isabel la Católica, una de las
biblias de Gutenberg, libros de alquimia, primeros ejemplares del libro de
Copérnico. Todo ello nos dio muestra de la gran riqueza que alberga el British
Museum.
En el año 1881, se separa todo lo relativo a Ciencias y se
traslada al Museo de Ciencias Naturales.
Nos hizo mención de las colecciones dedicadas a diarios de
viaje. Los viajes románticos que los jóvenes ingleses de buenas familias
realizaban por el mundo para completar su educación y las ilustraciones que
documentaban estos viajes, dedicando un tiempo especial a las casas
mediterráneas de Pompeya, el origen de la moda imperio y la colección de vasos
donada por Hamilton.
Otros contenidos de este Museo de interés excepcional son:
La colección Thomason de documentos históricos de Inglaterra y la colección
Garrick de actos de teatro.
Nos mostró imágenes de las sucesivas restauraciones y ampliaciones,
siendo la última la de Norman Foster que cubre el patio con una obra de
ingeniería moderna y original.
Se nos echa el tiempo encima cuando comenzamos a ver las
imágenes de los fondos relativos a Egipto: La Piedra Roseta, colección de
papiros, El Libro de los Muertos.
Grecia, los Sumerios y el resto del material exquisitamente
seleccionado por la conferenciante se queda para poder seguir otro día o hacer
una escapada a Londres y poder disfrutarlo in situ.
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